Le récit se situe à Genève et en particulier au BIT sur fond de guerre d’Espagne. Les illusions et les rêves bientôt perdus nourrissent les personnages du roman dont les sentiments et les pensées sont restitués par les dialogues et les discours intérieurs.

Ainsi Christiane Oberson, pianiste, célibataire, gagne sa vie et semble une femme libérée, la seule à vivre ses rêves et pourtant…

Accablé d’ennui par un travail de bureau qui ne le convainc pas, rêvant de donner sa démission, d’acheter un mas dans le Midi de la France et de vivre pleinement le retour à la terre, Saintagne reste empêché dans ses désirs.

Madeleine, sa femme, ne se soucie que de sécurité matérielle et ne s’autorise aucun débordement de son rôle de mère et de femme mariée.

Lorenzo trahit sa fiancée pour Christianne Auberson dont il est tombé amoureux.

Tous sont victimes, à des degrés divers, de leurs illusions.

Leurs rêves ne sont que Nuages dans la main.

Revue de presse :

• Maurice Blanchot, Chronique de la vie intellectuelle. Romans, Journal des Débats, juin 1943.